SUEÑO CUMPLIDO

Cosa linda tener la posibilidad de escribir sobre lo que nos gusta. Cosa difícil intentar expresar en palabras las sensaciones, al menos para mí… no tengo dudas que el querido Gustavo Aguilera lo haría mucho mejor. Desde que surgió la noticia que The Damned vendría a Uruguay, la idea de escribir sobre ello pasó a ser mi faro guía. Y los Damned vinieron, arrasaron y se fueron… pero antes, durante y después, pasaron cosas.

Mentiría si dijera que me acuerdo qué estaba haciendo hace cuarenta años cuando los escuché por primera vez… sí recuerdo que fue “Shadow of love”, y después siguieron desfilando más temas del Phantasmagoria (disco que sin lugar a dudas es por lejos el que más he escuchado… no sólo de The Damned). A los pocos días, la ida a comprar el casete fue inevitable, y una vez tenerlo, el ver la tapa y los gráficos terminó de “flecharme”, definitivamente. De allí a llamar a la radio y pedir más temas de ellos, fue un paso, y empezaron a desfilar varias joyitas (“New rose”, “Smash it up”, “Curtain call”, “Neat neat neat”, etc.)… suficiente para jurarles fidelidad eterna.

Desde el barrio Peñarol hasta la Ciudad Vieja en ómnibus hay casi una hora de viaje, el cual muchos años hice a diario para ir a trabajar, y la gran mayoría de las veces los casetes de The Damned eran los que me acompañaban en ese viaje de ida y de vuelta… momentos de bajón, de broncas, de alegrías… siempre eran (y son) momentos propicios para escucharlos.

Y los años fueron pasando… me casé, fui padre, me divorcié… y ellos siguen allí pacientes, esperando para sonar cada vez que lo decida. Y los años fueron pasando… y de repente lo esperado: “The Damned por primera vez en Uruguay”… sí, acá y a 10 minutos de mi casa.

La nota con la entrevista a Brian James (pavada de honor me dio la vida de que esa fuera la última) hizo que me contactara con la productora del show y les preguntara si veían viable que les mostrara el mensaje de Brian a la banda. Al rato la respuesta: “Sí, claro que deben enterarse”… (Ufff… ¿¿¿falta mucho para que vengan???).

Y el día Damned llegó… y una hora antes de que abrieran las puertas, ya estábamos con Antonio Cruz esperando para ingresar. La gente fue llegando (entre ellos el Gallego Mondelo y el Perro Umpiérrez, mis compañeros en Rocker City Radio) hasta que finalmente las puertas se abrieron y allá al final de la imagen se veía el cartel “THE DAMNED”. Quedamos a dos metros del escenario y a medida que iba llegando gente (muchos conocidos) vimos la actuación de Cross y de TV Smith (con quien ya coordinamos una futura entrevista).

Y el momento llegó… primero Monty (Oximoron, el tecladista), luego Rat, Paul Gray, Capt. y finalmente el vampiro Dave Vanian. La mesa estaba servida… y los Damned nos pasaron por arriba, nos llevaron puestos… sin exagerar digo que fue el mejor show que vi en mi vida. Su conexión con la gente fue inmediata y permanente. Desde que empezó a sonar “Love song” hasta que terminó “Smash it up”, estos tipos nos dejaron sin aliento, y tanto ellos como el publico lo dieron todo, nadie se guardo nada, absolutamente.

Terminado el show nos arrimamos con Leo Peirano buscando algún set list sin éxito… y al ver a Mariano Asch (el productor que los trajo a estos lares) Leo lo llama (como si lo conociéramos) y le comenta que yo era el de la entrevista a Brian James (Mariano sabía de eso, pero ni idea de quién era yo, obvio). “Aguantame un segundo” me dice, y me trae de regalo una púa de Paul Gray y me pide que vayamos al portón donde saldrían ellos, que si no había mucha gente, nos haría pasar (olvidate… fuimos con Leo y Antonio, pero estaba lleno de gente). Los vimos irse y junto con ellos se fueron mis esperanzas de conocerlos.

Nos fumos caminando hasta casa, fascinados por lo que habíamos vivido un rato antes… y al llegar recibo un mensaje de Whatsapp de Mathias Barreiro (de la productora en Uruguay): “Gonzalo, disculpá pero recién terminamos… dice Mariano que vayas mañana a las 10 AM al hotel que allí van a estar y podrás verlos”). Creo que no es necesario contarles que casi no dormí y que me desperté antes de que sonara la alarma.

En el lugar y a la hora convenida allí estaba… y de a uno fueron apareciendo: Monty, luego Rat Scabies, Dave Vanian, Paul Gray y por último (me lo imaginaba) Captain Sensible. Por fin tuve la posibilidad de contarles uno a uno lo de la entrevista (le llevé una copia de la nota y del intercambio de mails a cada uno), y difícilmente me olvide de la cara de Rat Scabies cuando le mostré los mensajes (se ven al final de la entrevista), lo sorprendido y emocionado que quedó (“So sad… so sad”, repetía bien bajo) y Dave Vanian contándome que fue increíble lo que disfrutaron ellos al público. Todos sin excepción me agradecieron el haberles llevado la nota y prometieron leerla. “Enjoy the show and give my love to the guys”, fue el ultimo mensaje que recibí de Brian James… y así lo hice. (Misión cumplida, Brian).

Y los Damned se fueron… y me quedo con lo que vivimos en MMB, con las charlas breves en el hotel, con las fotos y con el disco firmado… SUEÑO CUMPLIDO. Y como dije al comienzo, después que se fueron también pasaron cosas: Dos días después me llega un mensaje vía Messenger: “Gonzalo, soy el publicista de Brian James. Me llegó tu fantástica entrevista y quería agradecerte, porque estas cosas ayudan a mantener viva la memoria de Brian”.

Gonzalo Pedraja